Niespełna cztery miesiące pozostały do inauguracji Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie. Poszczególne federacje powoli zaczynają odsłaniać karty, zdradzając nazwiska pierwszych trzech zawodników powołanych na turniej.
Wszystko wskazuje na to, że nadchodzące Zimowe Igrzyska Olimpijskie będą miały najmocniejszą z możliwych obsad. Kiedy po długich negocjacjach pomiędzy NHL, NHLPA oraz IIHF ustalono, że zawodnicy z NHL będą mogli wziąć udział na tej imprezie, wśród kibiców oraz największych gwiazd światowego hokeja zapanowała ogromna radość. Nie ma się czemu dziwić. Kto nie chce zobaczyć w jednej linii Conora McDavida, Sidneya Crosby’ego oraz Nathana MacKinnona? Owieczkin w ataku z Kuczerowem? Coś, co od dłuższego czasu mogło ziścić się jedynie na telewizorach podpiętych do PlayStation, niebawem nabierze realnych kształtów i już wkrótce zobaczymy w akcji prawdziwe drużyny marzeń.
Oto jak przedstawiają się pierwsze trójki poszczególnych krajów:
Kanada:
- Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins),
- Connor McDavid (Edmonton Oilers),
- Alex Pietrangelo (Vegas Golden Knights).
Czechy:
- Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning),
- David Pastrňák (Boston Bruins),
- Jakub Voráček (Columbus Blue Jackets).
Dania:
- Oliver Bjorkstrand (Columbus Blue Jackets),
- Nikolaj Ehlers (Winnipeg Jets),
- Alexander True (Seattle Kraken).
Finlandia:
- Sebastian Aho (Carolina Hurricanes),
- Aleksander Barkov (Florida Panthers),
- Mikko Rantanen (Colorado Avalanche).
Niemcy:
- Leon Draisaitl (Edmonton Oilers),
- Philipp Grubauer (Seattle Kraken),
- Moritz Seider (Detroit Red Wings).
Łotwa:
- Rūdolfs Balcers (San Jose Sharks),
- Zemgus Girgensons (Buffalo Sabres),
- Kristiāns Rubīns (Toronto Maple Leafs).
Rosja:
- Nikita Kuczerow (Tampa Bay Lightning),
- Aleksandr Owieczkin (Washington Capitals),
- Andriej Wasilewski (Tampa Bay Lightning).
Słowacja:
- Erik Černák (Tampa Bay Lightning),
- Jaroslav Halák (Vancouver Canucks),
- Andrej Sekera (Dallas Stars).
Szwecja:
- Victor Hedman (Tampa Bay Lightning),
- Gabriel Landeskog (Colorado Avalanche),
- Mika Zibanejad (New York Rangers).
Szwajcaria:
- Nico Hischier (New Jersey Devils),
- Roman Josi (Nashville Predators),
- Timo Meier (San Jose Sharks).
Stany Zjednoczone:
- Seth Jones (Chicago Blackhawks),
- Patrick Kane (Chicago Blackhawks),
- Auston Matthews (Toronto Maple Leafs).
Jedyną reprezentacją, która wciąż nie zademonstrowała jak na razie żadnego zawodnika, są Chiny. Nie wiadomo jednak, czy w ogóle zobaczymy gospodarzy na igrzyskach. IIHF obawia się o zbyt dużą przepaść w umiejętnościach drużyn ze światowej czołówki, a ekipy sklasyfikowanej w dywizji 2A, która może doprowadzić do dotkliwych porażek Chińczyków, co nie wpłynie zbyt pozytywnie na popularyzację dyscypliny na świecie.
